Willie Dixon
Né le 1er Juillet 1915 à Vicksburg, Mississippi.
Willie Dixon fut d'abord influencé par sa mère, qui faisait de la poésie religieuse, et par les groupes de gospel locaux. Mais contrairement à d'autres artistes, c'est la boxe qui le fit aller à Chicago. Il y arriva en 1936 et devint un an plus tard Illinois State Golden Gloves, champion poids lourds dans la catégorie novice.
Sa carrière de sportif s'arrêta après quatre combats à cause de problèmes d'argent avec son manager.
En 1939 il commença sa carrière de musicien, jouant de la contrebasse avec les Five Breezes et le guitariste Leonard "Baby Doo" Caston. Le groupe joua dans les clubs de Chicago et fit quelques enregistrements, jusqu'en 1941. A cette époque Willie Dixon refusa de participer à la Seconde Guerre mondiale et fit de la prison comme objecteur.
A sa sortie de taule en 1945 il monta le groupe les Four Jumps of Jive. Ils jouaient régulièrement dans les clubs de Chicago et enregistrèrent pour Mercury. La même année il forma le Big Three Trio avec le guitariste Bernardo Dennis, qui fut plus tard remplacé par Ollie Crawford. Ils enregistrèrent pour Bullet Records et en 1947 pour Columbia Records.
Leur activité dura jusqu'en 1952. Pendant ce temps Willie Dixon joua aussi avec d'autres musiciens comme Muddy Waters. Jouant un soir au Macomba Lounge, Dixon rencontra Phil et Leonard Chess qui venait de créer Chess Records. Après la séparation du groupe, Willie Dixon joua pour les frères Chess jusqu'en 1957. Pendant cette période il composa des morceaux pour d'autres, Muddy Waters et Howlin' Wolf.
Il contribua à des morceaux comme Hoochie Coochie Man, I Just Want To Make Love To You, Evil, Spoonful, ou My babe. My babe fut en 1955 son premier grand succès. Joué par Little Walter à l'harmonica, ce morceau fut un hit repris par de nombreux musiciens. Ma version préférée est celle de Luher Allison sur son disque Live in Paris.
En 1957 Dixon fonde le label Cobra avec un bandit qui finit dans le lac Michigan. Il va travailler pour son label pendant deux ans, avec des artistes comme Buddy Guy et Otis Rush.
Il repris ses activités avec Chess Records en 1959. A partir de là il fait des tournées un peu partout, aux USA et en Europe pour entre autres le American Folk Blues Festival. Il fond le Chicago Blues All-Stars avec lequel il tourne longtemps.
En 1989 il sort le livre I Am the Blues écrit avec Don Snowden. En 1990 il comence à jouer moins avec le Chicago Blues All-Stars à cause de problème de santé.
Il meurt d'une maladie du coeur le 19 Janvier 1992.
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