Blind Lemon Jefferson

Né en septembre 1893 ( et aussi en Juillet 1897!!!) à Couchman, Texas.

On ne sait pas grand chose sur la vie de ce musicien. Ses dates de naissances et de décès ne sont pas connues de manière certaine. Pour certains il est mort de froid en se perdant dans Chicago une nuit d'hiver, pour d'autres il est mort dans de mystérieuses circonstances...

Il fut aveugle de naissance ( et même un peu plus tard selon d'autres sources...). En fait il possédait comme Sonny Terry une vision très réduite. D'où le fait qu'il portait non pas des lunettes noires, mais des verres clairs.
Il joua très jeune dans les rues de sa ville pour les parties, picnics et bals. En 1917 il quitta Couchman pour Dallas, plus précisément Deep Ellum, quartier noir de cette ville texane. A Dallas il se fit assez de pourboires et d'oboles pour nourrir une femme et un enfant. C'est à Dallas qu'il rencontra T-Bone Walker avec lequel il se produisit souvent. Il pouvait jouer un peu de tout, étant à ses débuts plus un songster qu'un bluesman. Son blues était d'ailleurs influencé par toutes les musiques du Texas, aussi bien le folk que la musique mexicaine et ses arpèges de guitare.

Remarqué par Sammy Price un pianiste de Dallas, il partit enregistrer à Chicago pour Paramount en 1925. Il grava sur microsillons aussi bien du blues que du gospel. Pour la partie religieuse de ses enregistrements il prit le nom de Deacon L.J. Bates. En Avril 1926 furent commercialisés deux titres, Booster Blues et Dry Southern Blues, qui eurent tout de suite un beau succès. Chacun de ses diques étant bien distribué aux Etats Unis, il fut rapidement connus de tous les amateurs de blues. Il enregistra plus de 80 titres. Malgré cette renommée il fut mal payé par Paramount.

Sa vie privée est décrite comme dissolue. En 1929, l'année de sa mort, il était un gros buveur. Le fait qu'il soit mort perdu est peut être du à son gout pour la bouteille.

L'impact de Blind Lemon Jefferson sur la musique blues est énorme. Il a influencé B.B. King, Lightnin' Hopkins et bien d'autres, et ce aussi bien par la richesse de son jeu que par la créativité qu'il mettait dans les textes de ses morceaux.

Mort le Décembre 1929 à Chicago.

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